La risa, como el llanto, es una cualidad humana de la que no se puede prescindir, y la necesidad de expresar este sentimiento es sin duda el origen de la comedia. Este humor alcanza su apogeo en la literatura universal gracias a la tradición anglosajona y a las obras literal ias que surgen y se desarrollan durante el siglo XIX en toda Inglaterra. La cultura inglesa fue la primera que nos enseñó a reírnos de nuestros propios errores, e inmediatamente Francia y otros países, europeos primero y americanos después, le siguieron a la zaga. El humor, un estado de ánimo habitual o pasajero, en el que entran la sátira, las situaciones de comicidad, el disparate, el humor negro, la acidez, la burla despiadada... Franz Kafka, Mark Twain, Oscar Wilde, Charles Dickens, Rudyard Kipling, Chesterton, Robert Louis Stevenson, Bram Stoker... todos ellos en alguna ocasión hicieron gala de su sentido del humor en sus más destacadas narraciones cortas.