Este libro analiza la situación de la clase obrera alemana durante las décadas de 1920 y 1930 (República de Weimar) poniendo de relieve las condiciones estructurales y existenciales de una fuerza de trabajo duramente golpeada por la crisis económica, el desempleo y la atomización empresarial, dinámicas todas ellas que con diversas matizaciones operan de uno u otro modo en nuestras sociedades actuales. Examina las fuentes historiográficas más importantes que permiten reconstruir las mencionadas condiciones sociales y económicas, efectuando una cuidadosa crítica de la presentación revisionista del nazismo y el fascismo.