Nació en Karlsruhe, Alemania en el año 1939. Fue investigador, politólogo y abogado alemán. Entre 1965 y 1967 estudió en el Instituto de Estudios Políticos, obteniendo el grado de Doctor en Ciencias Políticas de la Universidad de Friburgo y en 1970 fue profesor en visita de la Universidad Católica de Córdoba en Argentina. En 1971 llega a Chile, donde trabaja en el Centro de Estudios de la Realidad Nacional de la Pontificia Universidad Católica (PUC) hasta 1973, siendo uno de los primeros participantes de la Escuela de Sociología de esa casa de estudios. Desde 1974 hasta 1976 fue experto asociado a la UNESCO, entidad donde trabajó por veinte años. Fue director de FLACSO Chile desde 1988 hasta 1994. Posteriormente formó parte del equipo investigador de Desarrollo Humano en Chile del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD)