El racismo se ha transformado considerablemente a lo largo del tiempo, y la distancia entre sus expresiones clásicas, que apelan a la ciencia, y sus formas contemporáneas, que recurren cada vez más a la idea de "diferencia" e incompatibilidad de las culturas, es cada vez más amplia. Así, de un modelo de racismo científico se ha pasado a otro de tipo cultural que se legitima no tanto por la invocación de una desigualdad de las "razas" como por la idea en la irreductibilidad e incompatibilidad de ciertas especificidades culturales, nacionales, religiosas o étnicas. Este racismo cultural es consecuencia de la gran mutación sufrida por las sociedades occidentales en las últimas décadas: el fin de la era industrial, la crisis de las instituciones y de los sistemas políticos, las oleadas migratorias, la fragmentación cultural y el rol cada vez mayor de los medios de comunicación. En esta esclarecedora introducción al fenómeno del racismo, Michel Wieviorka nos proporciona una batería de herramientas de análisis cuyo objetivo último es contribuir a esclarecer y combatir dialécticamente las bases argumentativas de las nuevas teorías racistas. Al ofrecer un balance documentado y riguroso de los conocimientos disponibles en materia de racismo, este libro abre una fructífera vía hacia una reflexión fundada en razones, un requisito indispensable para emprender cualquier acción política o social encaminada a hacer frente a una amenaza siempre latente.