La guerra de 1939-1945 fue la primera auténticamente global en la historia del mundo. Su dimensión gigantesca ha sido a menudo tentación de estudio de los historiadores, quienes han particularizado en las principales batallas a expensas de un amplio panorama. En esta interesante y ricamente detallada historia del conflicto el erudito Ernest Mandel extiende su interpretación a los pueblos y poderes de cuatro continentes. Mandel arguye que la guerra fue, de hecho, una combinación de diversas luchas.