Juana Ramírez de Asbaje nació el 12 de noviembre de 1651 (o de 1648) en San Miguel Nepantla en una hacienda ubicada al pie de los volcanes. Fue criolla probablemente de ascendencia vasca. En un texto autobiográfico, la poeta cuenta que su amor por las letras se dio (y así lo dice) "desde que me rayó la primera luz de la razón", y que a la edad de tres años, siguiendo a su hermana, tomó lecciones y aprendió a leer.