¿Por qué Esquilo caracteriza a sus personajes en forma diferente a como lo hacía Sófocles? ¿Por qué Sófocles introduce al tercer actor? ¿Por qué Eurípides no construye mejores tramas? Eso pregunta H.D.E. Kitto en su aclamado estudio sobre la tragedia griega. Kitto sostiene que, a pesar de enfrentarse a grandes cuestiones morales e intelectuales, el dramaturgo griego es por encima de todo un artista, y la clave para entender el drama griego clásico es intentar descifrar la concepción trágica de cada obra. En palabras de Kitto, «Nos preguntaremos lo que el dramaturgo está tratando de decir, no lo que de hecho dice acerca de esto o de aquello». Por medio de un análisis brillante de La orestiada de Esquilo, las obras de Sófocles —incluyendo Antígona y Edipo rey—y la Medea y la Hécuba de Eurípides, Kitto transmite con destreza el perdurable esplendor artístico y literario de los dramaturgos griegos. Al decir del también clasicista Oliver Taplin: «Kitto fue el primero en acercarse al drama griego a través de su virtuosismo interno y su forma temática».