Takuboku, nació en Jinoto, un pueblecito del norte de Japón. Fue hijo de un bonzo budista zen. A sus dos años su familia se estableció en el pueblecito de Sibutami, que Takuboku consideró como su verdadera tierra e inmortalizó con los poemas que dedicó a sus gentes, montañas y recuerdos. Takuboku murió a los veintiseis años de edad. En Japón está considerado como uno de los mayores poetas de todos los tiempos y como creador de la poesía moderna. Sus obras han sido traducidas a numerosos idiomas. Takuboku escribió unas dos mil tankas, poemas de forma clásica de cinco versos, tomando como temática para ellos los sucesos de la vida, y no solamente, como era tradición centenaria casi inviolable, las bellezas naturales. Por ello sus tankas constituyen una auténtica biografía de la vida pasional del autor. Un puñado de arena se publicó originalmente en 1910.