Jean Hubbard es una americana que tiene cuarenta y cinco años, esa edad peligrosa en la que ya escuchamos con bastante claridad la información de que somos mortales. Aunque Jean, que es guapa, escribe una columna sobre temas de salud, lleva casada veinte años y es razonablemente feliz, aún no ha oído nada que no quisiera oír. Con Mark, su marido, un publicitario muy creativo y exitoso, se han ido a pasar un año sabático a una paradisíaca isla en el océano Índico y han dejado en su casa de Londres a su hija Victoria, que está en la edad del desorden de los sentidos y los sentimientos.