Prácticamente cualquier persona puede presentar conductas agresivas en un momento indeterminado de su vida; sin embargo, cuando éstas rebasan los límites permitidos es necesario investigar tanto las causas como los efectos de tal comportamiento. Jonh W. Renfrew ofrece los conocimientos que permiten a psicólogos, psiquiatras, trabajadores sociales, médicos, abogados y profesores identificar los orígenes de las reacciones violentas que se dan en la sociedad actual, además de exponer la forma adecuada de manejar y controlar dicha agresividad.

Para facilitar el manejo de los temas, primero se realiza una exposición general de los factores biológicos que favorecen la presencia de acciones y actitudes hostiles, luego se analizan con detalle los elementos sociales ambientales de la agresión, y finalmente se muestran los resultados de los estudios efectuados en torno a los problemas que genera la violencia en sectores específicos de la población, como menores de edad y enfermos mentales.