En este volumen de la Colección de Estudios Urbanos y Ambientales se presentan seis Trabajos relacionados con el estudio del paisaje y el proceso de urbanización en América Latina. Las investigaciones sobre estos dos tópicos, son objeto de constante reflexión y Discusión para las ciencias sociales. En lo que se refiere a la primera temática, los textos hacen evidente la necesidad de que las ciencias históricas, en particular la historia ambiental, utilicen metodologías y enfoques analíticos novedosos.

Ante los acelerados cambios del entorno, se requieren investigaciones que permitan comprender los procesos de transformación causados, tanto por las fuerzas naturales como por razones antropogénicas. El estudio y análisis de los cambios sufridos por el paisaje son de particular relevancia para el caso latinoamericano, pues, desde el siglo XVI, vastas regiones del Nuevo Mundo fueron modificadas y transformadas profundamente, proceso que, por lo demás, no ha concluido.

En el ámbito de la urbanización, los textos analizan los problemas derivados del incremento desmesurado de la población, debidos, en gran medida, a que la mayor parte de las ciudades latinoamericanas, como resultado del desarrollo industrial, crecieron de manera desmesurada y sin una planificación concreta. Esta problemática no es ajena a nuestra realidad inmediata. Las políticas públicas promueven el desarrollo y favorecen procesos económicos que especulan sobre el valor de la tierra y de los recursos naturales, motivo por el cual los estudios históricos urbanos, como los que se presentan en este libro, pueden ayudarnos a entender las situaciones derivadas de una cuestionable planificación urbana.