Daniel Abe regresa a Hawái. El joven médico tiene sus propias razones para abandonar Chicago y volver al hogar en que pasó su niñez, y éstas no tienen que ver con la nostalgia. Todo lo contrario que su tío Koji, un hombre marcado por las cicatrices de una vida difícil, y que vive con el recuerdo siempre presente de la madre de Daniel, Mariko, que fue el amor de su vida. Koji está deseando reencontrarse con Daniel, a quien siempre ha tratado como si fuese su propio hijo. Sin embargo, sabe que ha llegado el momento de revelarle un incómodo secreto familiar. Como si de un mal presagio se tratase, la llegada del joven a Hawái coincide con el despertar del volcán Mauna Loa, que pone en peligro la aldea, y agita nuevas y viejas pasiones.