Matías Escot milita en aquella línea de ensayistas que creen -con razón- que la literatura es un espacio en que también disputan los discursos sobre los distintos tipos de nación. Por eso estudia minuciosamente, las narraciones que componen un cuerpo literario coherente, aunque dialéctico, de temas que abordan la principal contradicción de nuestra historia: el modelo agroexportador versus el modelo mercado-internista. Y lo hace con lucidez y con precisión. Así, el autor va quitando los velos a la relación caprichosa que el liberalismo conservador entabla con el gaucho, con el inmigrante, con las mayorías, durante el proceso histórico que dura prácticamente un siglo. Sorprende que los intelectuales liberales de mediados del siglo XIX -que vieron en la inmigración europea el "nuevo sujeto nacional", con el cual podía reemplazar al chusco y depreciado gaucho- fueran reemplazados hacia el final de siglo por escritores conservadores que invertían el "sujeto": la "chusma ultramarina" emergía ahora como el enemigo número uno de la argentinidad y el gaucho, antes humillado y perseguido, se convertía ahora en un emblema nacional. Un libro inteligente y necesario.