Lejos de la estética de la máquina y la velocidad promulgada por Marinetti, el concepto de futurismo que Umberto Boccioni manifiesta en su obra–tanto creativa como teórica–se fundamenta en la emoción, que «es lo que da la medida, frena el análisis, legitima el arbitrio y crea el dinamismo». A través de sus creaciones, el artista debe ser capaz de comunicar la emoción que suscita en él un específico «estado de ánimo plástico»; debe insuflar vida al arte, alejarlo del espíritu museístico y sacralizador que convierte la tradición en un fardo embarazoso, contagiarlo de entusiasmo, de confianza en el futuro. La necesidad de explicar en profundidad el contenido teórico de esta actitud artística dio lugar a Estética y arte futuristas, un texto de capital importancia en la historia de las vanguardias del siglo pasado que marca un hito en nuestra evolución artística y cultural.