El final de la guerra fría trajo consigo el desconcierto, el abuso de la fuerza, la proliferación de los conflictos regionales y la exacerbación de los viejos nacionalismos; lo que parecía haber sido, fugazmente, el modelo perfecto, la adopción de la forma norteamericana de ver la democracia, parecía no adaptarse a todos los pueblos ni corresponder a todas las circunstancias. Por otro lado, en la medida que el comercio y el libre tránsito de los servicios y las mercaderías, se afianzaban en acuerdos económicos regionales, la idea de la soberanía se planteaba constantemente. Ese es el mundo nuevo. En medio de este escenario, Francia tuvo un comportamiento digno de análisis. Francia, en el concierto europeo, ofreció una contrapropuesta a la anulación de la soberanía que la política estadounidense requería como un presupuesto para sus acciones extensivas sobre el orbe; al mismo tiempo, redujo el ámbito del Estado en la vida de los particulares y se convirtió, junto con Alemania, en la principal promotora de la Unión Europea.