El desarrollo tecnológico, científico e industrial ha elevado el nivel de vida del hombre e incrementado, entre otras cosas, la generación de residuos peligrosos, la cual ha sobrepasado la capacidad de carga de los principales elementos ambientales -agua, aire, suelo-. Esta situación lleva a replantear los objetivos del desarrollo económico de nuestro país, en los que deben incluirse criterios ambientales que permitan compatibilizar la reglamentación y gestión de los residuos peligrosos con mecanismos de eficiencia y competitividad industrial a fin de lograr un desarrollo sustentable. Por ende, el propósito central de este breviario es analizar la evolución del marco jurídico y de la administración en materia de residuos peligrosos en México con la intención de identificar vacíos normativos e ineficacia de la gestión pública, así como los aciertos logrados y los fines por alcanzar.

Nuestro país requiere, de forma imperativa, consolidar una política ambiental cuyo objetivo principal sea reducir la generación de residuos peligrosos a través de la participación informada de todos los sectores de la sociedad y la colaboración de los diferentes niveles de gobierno, situación que propiciará un mayor nivel de cumplimiento. Necesitamos normas que, basadas en la prevención, incentiven la minimización y fomenten el establecimiento de infraestructura para el manejo ambientalmente adecuado de los residuos peligrosos. Lo anterior representa un enorme reto y una gran oportunidad para el desempeño creativo de instrumentos de política que, previa consideración de nuestros compromisos internacionales y nuestra realidad nacional, nos lleven a alcanzar las metas planteadas.