Desde Balaclava en la guerra de Crimea, las Navas de Tolosa o Cao Bang en
Indochina, pasando por la batalla de Trasimeno en las guerras Púnicas, Castillon en
la guerra de los Cien Años o el Bosque de Hürtgen en la Segunda Guerra Mundial,
Gilles Haberey y Hugues Perot analizan las causas de los grandes desastres tácticos.
Este ensayo nos permite comprender cómo jefes inteligentes acaban adoptando
decisiones erróneas que les conducen a la catástrofe. Estudiadas a través de los
filtros sociales, políticos e históricos, las derrotas son casi siempre caricaturizadas,
dando una explicación simplista de los hechos. Sin embargo, los errores cometidos
por el líder militar acostumbran a ser complejos y son numerosos los factores que
están en el origen de los grandes desastres tácticos. Entablar batalla careciendo de
información; permitir que el enemigo imponga el campo de batalla; seguir el ritmo
del adversario; subestimar al enemigo; carecer de audacia; obstinarse inútilmente; y
dejarse llevar por el pánico, son «los siete pecados capitales» que el jefe militar no
debe cometer si no se quiere arriesgar a una grave derrota. Son siete errores que se
han repetido en multitud de batallas a lo largo de la historia y que, por su
reiteración y sus efectos en el resultado del choque militar, merecen ser denominados
como «pecados»