En México parece que los grandes acontecimientos políticos, culturales o sociales deben resolverse fatalmente en el gran teatro de la capital. Pero ¿por qué? O, más bien, ¿cómo se forjó este potente monopolio? Sirviéndose de la flexibilidad y el carácter lúdico del ensayo, y abiertamente inscrito en la tradición crítica del ensayo político mexicano, en Viejas y nuevas disertaciones sobre el poder de la Ciudad de México, Jorge Cano Febles nos presenta una historia ambiciosa, arbitraria y alternativa del centralismo en México, de la Conquista de México-Tenochtitlan al ocaso del neoliberalismo.

En este análisis obsesivo de la evolución de la Ciudad de México y sus múltiples imaginarios, se ponen a examen tanto las diferentes configuraciones políticas como las diferentes manifestaciones estéticas, pasando lista por igual por el panteón de los héroes nacionales, las coyunturas clave, el canon literario, el ajetreado siglo XIX, el PRI y sus gestos, edificios y rituales, la maduración del distópico Distrito Federal, los procesos de cambio político, la historia de las artes, la malograda transición democrática y las angostas ideologías de las élites, entre otros temas. Todas nuestras miserias y gestas, todos nuestros juegos y sistemas, todos nuestros espejos, anhelos y símbolos son analizados aquí prestando atención a esa exitosa, añeja e incansable ansia de amasar poder y capacidad de representación desde una parte del territorio.

Escrito con un estilo fuerte, este es un libro, sin embargo, que busca sembrar más dudas que certezas sobre nuestro pasado, nuestro presente y la necesaria tarea de pensar futuros más democráticos.