El fin de este libro es el de proporcionar datos sobre la naturaleza, pro piedades, fabricación y ensayo de los materiales de uso más corriente en edificación y obras públicas.
El libro está dividido en cinco capítulos. El capítulo primero se dedica a la constitución de la materia, pues sabiendo cómo está constituido un material es posible deducir algunas de sus propiedades.
El capítulo segundo está dedicado al estudio de las propiedades generales de los materiales, ya que, al fin y al cabo, es lo que le va a servir al técnico para seleccionar el material que va a emplear en un caso concreto, para resolver unos problemas determinados.
Pero el valor que tiene cada propiedad en cada material hay que determinarlo mediante ensayos. A esto se dedica el capítulo tercero, referido a los ensayos generales, ya que los ensayos específicos serán tratados al hablar de cada material.
En el capítulo cuarto se analizan los procesos generales a que deben ser sometidos los materiales para su fabricación que, principalmente, son extracción de materias primas, trituración, molienda, clasificación y concentración; y el quinto se dedica al estudio de materiales que son auxiliares en la fabricación o el uso de otros materiales.