La huelga es cuestión capital del Derecho del Trabajo, uno de los tres pilares de su rama colectiva. Arduo, complejo, polémico, el tema suele concitar posiciones encendidas y extremas entre quienes, desde una perspectiva, consideran que la huelga es un derecho básico de los trabajadores y que, incluso, lo elevan a la categoría de derecho fundamental del hombre, y quienes, desde la otra, la repudian como un regazo primitivo de la autodefensa tribal.

Tan problemático es su tratamiento y tan dificultosa la posibilidad de un concenso que la Organización Internacional del Trabajo, ha adoptado Convenios y Recomendaciones sobre prácticamente todas las instituciones laborales, individuales y colectivas, ha contornado siempre éste, el cual no ha tenido nunca espacio ni acogida en su agenda.

Como es natural, el tratamiento legislativo de la huelga en los diversos países presenta rasgos comunes y, al mismo tiempo, profundas diferencias. Ello es inevitable porque los aspectos polémicos no se agotan en el terreno académico o doctrinario sino que trascienden al mundo político: así como de modo natural los sectores sindicales y empresariales disienten sobre la forma como esta materia debe ser encarada, el desacuerdo se proyecta a los partidos y grupos políticos.