"Un buen acertijo matemático vale más, y aporta más a la matemática, que una docena de artículos mediocres", escribió el inglés John Edensor Littlewood. Le faltó decir que un buen pasatiempo o un problema divertido puede ser, además, la mejor manera de acercarse a las matemáticas y perderles el miedo para siempre.
Esta compilación de ochenta juegos y acertijos matemáticos, muchos propios del compilador o de sus colaboradores, otros de creadores contemporáneos de distintas esquinas del mundo, y otros más, variaciones sobre temas clásicos, está dedicada a todos aquellos estudiantes, profesores y aficionados, que saben que la matemática, como dijera Bertrand Russell, "posee no sólo verdad sino belleza suprema, una belleza fría y austera, como la de una escultura". Elementales algunos, misteriosos otros, enrevesados unos pocos, todos, sin embargo, pueden entenderse, resolverse y disfrutarse sin más herramientas que las que suministra la matemática escolar."