El termino alegoría da nombrea una forma simbólica que atraviesa la historia del arte y la literatura occidentales. En constante proceso de transformación, lo alegórico aparece ya sea como modelo de invención mitopoética, código temático, esquema expresivo y universo de figuras iconográficas, o ya como método de interpretación dialectica o transcendente que pretende descifrar el significado oculto en todo tipos de textos y de imagénes. En este ensayo ya clásico de Angus Fletcher, el lector no soló encontrará una completa exposición hístorica y crítica del concepto de "alegoría " que combina el rigor analítico de la filología, la antropología y la estética conparada con fascinante capacidad imaginativa, sino también una teoría simbólica de la literatura que hereda de la tradición romántica continúa y renueva la tarea emprendida por las grandes obras obras de autores como Kenneth Burke, Northrop,Frye o Mario Praz.