La extraordinaria figura del médico, filósofo y escritor Sir Thomas Browne ha despertado la admiración de figuras como Virginia Woolf, Vladimir Nabokov o W. G. Sebald, en cuyas respectivas obras pueden rastrearse influencias de su espléndida escritura. En este ingenioso ensayo, mezcla de biografía, estudio etimológico e historia cultural, Aldersey-Williams rescata a Browne del siglo XVII y, a la par que celebra su inteligencia, examina con él las principales contradicciones intelectuales de su época, logrando así que nos replanteemos las supuestas certezas de nuestro propio tiempo.

El desinteresado entusiasmo de Sir Thomas por el conocimiento de cualquier orden, desde la botánica o la ornitología hasta los ritos funerarios, logra en todo momento transmitir al lector de hoy en día el pensamiento de un personaje tan irrepetible como atemporal.