Mayo de 1940. Gran Bretaña está en guerra, y las democracias europeas caen una tras otra en una rápida sucesión arrasadas por el horror nazi. La invasión parece inminente.
Apenas unos días después de convertirse en primer ministro, Winston Churchill debe lidiar con este horror, así como con un rey escéptico, un partido que conspira contra él y un país desprevenido ante el desastre que se avecina.
Anthony McCarten consigue capturar este momento decisivo en una narración día a día —incluso, hora a hora— fruto de una profunda y apasionada investigación: el relato del angustioso tiempo que vivió Gran Bretaña desde el 10 de mayo, día en el que Winston Churchill se convierte en primer ministro y las tropas de Hitler invaden los Países Bajos, hasta el 29, cuando los soldados británicos y franceses derrotados embarcan en Dunkerque para refugiarse en Inglaterra. La historia que aquí se revive en torno a la figura de Churchill reconstruye los hechos con una prolífica documentación que incluye las discusiones del Gobierno y los testimonios de sus contemporáneos. McCarten nos muestra las dudas que acecharon a Churchill durante esos días en los que pensó seriamente en negociar con Hitler y nos revela la evolución que le llevó a manifestar, el 4 de junio ante el Parlamento, su decisión de jamás rendirse, aunque hubiese que luchar contra los alemanes en las playas, en uno de los discursos más formidables que se han dado y que cambiaría definitivamente el rumbo de la historia.