Personaje familiar que viene de un lejano pasado y que perpetúa su vida en el imaginario de nuestras sociedades modernas, la figura del enano, sin embargo, es mal conocida y muy poco estudiada. ¿Quién es? ¿De dónde viene? Estudiando las literaturas medievales, y también los cuentos, las leyendas y las mitologías, Claude Lecouteux, eminente especialista en la Edad Media, ha puesto de relieve las imágenes, las situaciones y los usos que gravitan en torno a este ser singular. El autor saca a la luz un mundo de creencias desaparecidas, a menudo ocultadas por la Iglesia o simplemente borradas por el paso del tiempo. Lejos de ser ficciones o supersticiones, los enanos estaban vinculados a la fertilidad, a la fecundidad, a la muerte y a ese culto a los antepasados cuya importancia en nuestro antiguo Occidente es bien conocida. Y redescubrimos así su significación religiosa, que habíamos perdido. Pululando en las tradiciones populares, duendes, trasgos, lutins, kobolds, enanos y elfos de todas clases dejan entrever cómo, a pesar de la cultura cristiana, el paganismo consiguió mantenerse en los medios rurales hasta el alba de la era industrial.