La obra filosófica de Federico Schiller, el más genial de los dramaturgos alemanes, reviste dos aspectos. Es, por una parte, asimilación del ideario de los grandes pensadores y plasmación del mismo en su propia obra poética. Por otra, es discusión de esas ideas y exposición de las propias en trabajos ora puramente especulativos, ora de orientación para la creación artística en general. Con unos y otros se han beneficiado por igual sus obras dramáticas y poéticas y, por ende, sus lectores y espectadores. María Estuardo es un drama que plantea el conflicto entre dos religiones y dos concepciones: la protestante y la católica.