El diseño institucional para la administración y la gobernanza de las áreas naturales protegidas determina el rol de los sistemas sociales y ecológicos en el que están inmersas. En esta obra, se examinan las 13 Áreas Naturales Protegidas de Tamaulipas, definidas por el Consejo Nacional de áreas Naturales Protegidas (CONANP), y las interacciones entre las dimensiones humanas, institucionales y ecológicas dentro y fuera de sus límites. A través del análisis de documentos normativos, publicaciones científicas y encuestas del contexto socioeconómico, se describe su sistema de gobierno, el ecosistema social y natural; se analizan las interacciones y las relaciones de los actores que influyen en los resultados del manejo de la gobernanza, se analiza la gestión y la gobernanza en las ANP de Tamaulipas; se presenta una primera aproximación al conocimiento científico generado mediante los proyectos de investigación. Finalmente se aborda la evaluación y la eficacia de la gestión de las ANP. Un ejercicio básico de evaluación de la efectividad en el manejo en una ANP de Tamaulipas, pone en evidencia una débil asociación de los componentes analizados, el conocimiento generado, la realidad local y el sistema socio-ecológico. La información generada permite establecer la línea base y en el corto plazo diseñar el sistema tamaulipeco de áreas naturales protegidas, que posibilite a la par de la conservación de la biodiversidad, la inclusión social de sus moradores.