Manuel Álvarez es Doctor en Filosofía y Ciencias de la Educación. Pertenece al equipo INNOVA de la Universidad de Deusto. Ha sido Vicepresidente y Presidente europeo del Forum Europeo de Administradores de la Educación durante cuatro años, en cuya asociación española fundó la revista Organización y Gestión Educativa, de la que fue Director. Posee amplia experiencia en dirección y coordinación de grupos humanos que le viene dada por haber desempeñado funciones directivas durante dieciséis años en centros educativos de la FUHEM (Madrid). En los últimos veinte años se ha dedicado a la formación de directivos, desempeñando funciones de Jefe de Departamento de Organización y Coordinador de Investigación en el Centro Regional de Innovación y Formación "Las Acacias" de la Comunidad de Madrid. Durante mucho tiempo ha sido asimismo el responsable de la formación de directores de la Consejería de Educación de dicha Comunidad. A nivel estatal diseñó y dirigió el curso para la formación y acreditación de futuros directivos del MECD en colaboración con el INAP. Últimamente se ha dedicado al estudio y divulgación de dos temas que considera claves en la educación: el liderazgo y la calidad y equidad. Desde esta perspectiva ha publicado: El liderazgo de la calidad total (Escuela Española, 1998), El liderazgo educativo y la profesionalización docente (CONSUDEC, 2001), La dirección escolar ante los retos del siglo xxi (Síntesis, 2003) y Liderazgo compartido. Buenas prácticas de dirección escolar (Wolters Kluwer, 2010).