El arquitecto que podría identificarse de manera más clara como el pionero o precursor de la modernidad arquitectónica en México, Carlos Obregón Santacilia (1896-1961), parecía tener una clara conciencia de esto al escribir en 1959 el elogio fúnebre de Frank Lloyd Wright. Para él, Wright había sido el último espécimen de una generación de grandes arquitectos que tuvo por misión preparar desde el siglo pasado la arquitectura del siglo XX. Con Otto Wagner en Austria, Peter Behrens en Alemania y muy pocos más, inicia por allá del 1880 una verdadera revolución en la arquitectura, que había caído en un eclecticismo hueco de función. Sacarla de allí creando la arquitectura de este siglo es la meta del grupo que, trabajando separadamente, persigue el mismo fin. Un papel similar desempeña Obregón en México en la década de 1920. Y así como Behrens propició también la formación de arquitectos como Gropius, Van der Rohe y Le Corbusier, quienes pasaron por su taller, en la oficina de Carlos Obregón terminaron su formación profesional José Villagrán, Enrique del Moral y Juan O'Gorman.