En este libro el autor demuestra que Leonardo fue el «padre (no reconocido) de la ciencia moderna». A partir del examen de más de seis mil páginas de los cuadernos de notas que han sobrevivido, Capra explica que Leonar­do abordó el conocimiento científico con la mirada del artista. Sus estudios de las formas vivas y de las inertes lo convierten en un precursor del enfoque empírico y siste­mático de la observación de la naturaleza, lo que hoy se conoce como método científico. Las exploraciones cientí­ficas de Leonardo abarcaban un espectro muy amplio. Estudió los patrones de vuelo de las aves para crear al­gunas de las primeras máquinas de volar. Con su conoci­miento de las palancas, las trayectorias y las fuerzas, di­señó armas. Estudió óptica y las funciones del corazón humano. Era un genio de la mecánica, y sin embargo su visión del mundo no era mecanicista, sino orgánica y ecológica. «Sin duda uno de los más estimulantes ensayos sobre el artista que se han podido leer en tiempos recientes, des­cubriendo vastos espacios hasta ahora ignorados por la crítica y la historia» (V. Lleó Cañal, Revista de Libros). «Excelente introducción a la obra de Leonardo. Capra tiene una insólita capacidad para abrir nuevos horizon­tes» (Jordi Pigem, La Vanguardia).