Las guerras de religión de Francia fueron una serie de ocho contiendas civiles que comenzaron el 1 de marzo de 1562, tras varios años de conflictos, a raíz de la matanza en Vassy de hugonotes desarmados a manos de las fuerzas católicas de Francisco, duque de Guisa. Terminaron, después de varios millones de muertos y desplazados, con la firma del Edicto de Nantes por parte del rey protestante Enrique IV, Enrique de Navarra, el 13 de abril de 1598. El episodio más notorio de las guerras de religión fue la matanza de San Bartolomé en París, la noche del 23 al 24 de agosto de 1572, pero hubo muchos sucesos similares en ciudades y pueblos de toda Francia, antes y después de esa fecha, entre ellos la matanza de Toulouse, del 13 al 16 de mayo de 1562, cuando más de cuatro mil personas fueron masacradas.