Con independencia de los aspectos escenográficos, la ciudad en el cine tiene un peso específico. No es sólo un lugar, es una existencia. Sus calles, sus plazas, sus puentes y sus edificaciones, más o menos reconocidos y reconocibles, se integran en el relato y pasan a ser un personaje más de la trama para convertirse en signo y significado de la acción. La gran pantalla es, con frecuencia, el espejo de la ciudad y de sus habitantes. Tras un primer acercamiento a este tema en Ciudades europeas en el cine, ahora le llega el turno a las ciudades americanas, las cuales han irrumpido en el espacio cinematográfico bajo una gran diversidad de variables y reinterpretaciones. Adquieren múltiples características para adaptarse a los géneros. Así, la oscuridad y la lluvia definen la ciudad del cine negro; la exclusión social y la marginalidad, la del Nuevo Cine Latinoamericano; los planos imposibles y las atmósferas futuristas, la de la ciencia-ficción; los espacios infinitos y las luces inciertas, la del western. De la mano de un nutrido grupo de especialistas, el lector recorrerá ciudades reales y ciudades imaginadas del continente americano de norte a sur, de Montreal a Buenos Aires, pasando por La Habana, Ciudad de México o, cómo no, las grandes urbes estadounidenses (Los Ángeles, Chicago, Nueva York), en una exploración del imaginario filmico que ha marcado profundamente nuestra manera de entender la ciudad contemporánea y que busca profundizar en los aspectos más excepcionales, desconocidos e inéditos del escenario urbano que el cine ha reinterpretado.