Pedro Antonio de Alarcón contribuyó poderosamente a la fijación del cuento literario español, hasta tal punto que muchos de sus relatos cortos pasan por ejemplos clásicos del género. Esta edición incluye La Comendadora, el más apreciado de ellos, y El clavo, ambos pertenecientes a la colección de Cuentos amatorios El extranjero, extraído de las Historias nacionales y El amigo de la muerte, y La mujer alta, pertenecientes a las Narraciones inverosímiles. En conjunto, una muestra de la variedad temática y de inspiración de Alarcón. Esta cuidada edición de Laura de los Ríos contiene, además, un penetrante análisis de cada uno de los cuentos.