¿Y si fuera posible lanzar una penetrante mirada a las profundidades del espacio y descubrir no solo cuál es nuestro lugar en el universo sino también cómo llegamos aquí? Pues resulta que sí es posible, porque los telescopios de los astrónomos son como máquinas del tiempo. Dado que la luz necesita tiempo para viajar, vemos las regiones más y más distantes del universo tal como eran en un pasado cada vez más remoto. Combinando el punto de vista de un científico práctico con la voz propia de un hábil narrador Chris Impey utiliza este concepto de la 'mirada retrospectiva' para guiarnos en una especie de tour intergaláctico que es simultáneamente un viaje a la profundidad del espacio y un viaje hacia atrás en el tiempo.