Los once autores incluidos en la presente antología nacen entre 1846 y 1871. Su actividad literaria tiene lugar en una época de relativa profesionalización de la escritura: la paz republicana propicia mejores condiciones laborales para el escritor. Aumenta el tiraje en los periódicos, proliferan las casas editoras y el público lector. La apresurada clasificación de los cuentos de los citados autores no limita el amplio espectro de registros que el lector puede apreciar en esta muestra. Celos y traiciones, actos sublimes o reprobables, siempre han existido en la humanidad y desde el origen de la literatura. Lo que distingue a los autores aquí reunidos es la manera en que conciben el mundo y lo hacen llegar a un público lector que, con el avance del siglo XIX, cobra conciencia del cambio radical que experimenta la sociedad y sus costumbres. Los personajes hablan como personas y no como libro. Lo que pasa en la calle, como un siglo más tarde insistiría Antonio Machado, es más natural y literario que expresar la misma idea con una forma afectada y manierista.