A Manuel Gutiérrez Nájera (1859-1895) le tocó ser considerado iniciador del movimiento modernista en las letras de nuestro país. El prologuista de este volumen afirma que Gutiérrez Nájera por su intimidad con la moderna literatura francesa, supo encontrar, en la poesía como en la prosa, formas mucho más ágiles y precisas que las empleadas hasta entonces. Con el Duque Job, entró en la retórica al tono menor, y las musas, sin perder su elocuencia —hasta entonces sólo tribunicia—, comenzaron a hablar en voz baja". Para la elaboración de este tomo dedicado al que fue fundador —junto con Carlos Díaz Dufoo— de la Revista Azul, en 1894, Alfredo Maillefert seleccionó, de su producción en prosa, diversos escritos, agrupándolos para su presentación bajo los encabezados de Cuentos, Crónicas y fantasías, Crítica literaria y Notas de viaje.