Oswaldo Villalobos indaga en este libro el origen e historia de ciertas representaciones, narrativas y discursos respecto a la selva Lacandona, ideas acerca de sus recursos naturales, su historia humana, su vocación territorial, las necesidades de la población actual y, últimamente, acerca del significado de la región como escenario político y patrimonio natural nacional. Gracias a su formación de comunicólogo, suma al debate una sensibilidad y preocupación por cuestiones lingüísticas y semánticas, y sus implicaciones y contenidos en cada época. Parte de una visión esencialmente antropológica: se interesa en la generación colectiva de significado y la construcción de subjetividades colectivas y regionales en terrenos concretos; para ello aporta historias de vida y entrevistas abiertas con actores clave, dentro y fuera de la región. Es explícito sobre la experiencia en campo, compartiendo detalles de sus encuentros con habitantes de la comunidad. La hipótesis central es que existe una relación dialógica entre el discurso y la realidad material. El autor aprovecha el concepto foucaultiano de la gubernamentalidad para identificar algunas de las formas por las cuales el poder se ha manifestado a través del discurso, incluyendo y excluyendo, validando y no validando, las diversas experiencias y realidades en nombre del desarrollo, la conservación o la justicia.