Ren ha perdido una mano en un accidente que no puede recordar y, a pesar de eso, ha aprendido a robar muy bien. También es un buen chico y, aunque solo tiene doce años, vive en Saint Anthony, un orfanato de Nueva Inglaterra. Hay unos cuantos misterios en su vida, como las circunstancias en que perdió la mano izquierda o su nombre, pues solo tenía tres iniciales, REN, bordadas en la ropa que llevaba puesta cuando lo dejaron a las puertas de la institución. Los chicos saben que, si no son adoptados por los granjeros del lugar, cuando tengan edad suficiente serán enviados al ejército. En el caso de Ren, ¿quién va a querer a un chico demasiado crecido para hijo, muy pequeño para trabajador y además manco? Hasta que un día llega al orfanato, Benjamin Nab, dice ser el hermano mayor de Ren y cuenta hazañas heroicas sobre su familia, la muerte de los padres. Todo es mentira, pero Benjamin convence a los curas para que le entreguen al chico. Ren aprenderá muy pronto que un niño listo, encantador y minusválido, que puede distraer y conmover a sus futuras víctimas, es una valiosa propiedad para un estafador como Nab. ¿Pero quién es realmente ese hombre y qué relación tiene con el pasado de Ren? ¿Y por qué entre tantas mentiras se adivinan verdades tan extrañas?