Seres vivos son las elegías que, paradójicamente, respiran gracias a la muerte. Si acudimos a las raíces, hallaremos el griego élegos, canto de duelo. Notas, sílabas que se elevan para expresar la tristeza y el lamento por la partida mortal de todo un pueblo, como en el caso de la Fuga de muerte, de Paul Celan, o de una persona amada, admirada. La pena, la aflicción, la pérdida hierven en su interior. Naturalmente, entonces, estos cantos suelen ser los poemas más intensos, más llenos de emociones fuertes, que han gozado de distintas realizaciones al paso de los siglos.