Nada, en la cultura actual, fascina tanto como el deporte, sea en su activa práctica física, sea en la contemplación del espectáculo. Paradójicamente, sin embargo, la reacción de la literatura contemporánea, tanto como la del mundo académico, ha sido, cuando menos, anémica ante este fenómeno, cuando no agresiva o cargada de desdén. Elogio de la belleza atlética es un provocador e inspirado intento de recuperar nuestro entusiasmo por hablar, escribir y pensar sobre los deportes. La obra comienza con una introducción que traza una breve y completa historia de los deportes, cuyo motivo principal es el de la discontinuidad, e identifica las configuraciones y las condiciones específicas que, desde el siglo XIX, han formado la tradición de lo que podemos llamar nuestros "deportes actuales". La segunda parte, dedicada a la estética de los deportes, sostiene que es el placer estético, el placer de experimentar "epifanías de la forma", lo que motiva a millones de espectadores.