Cuando mascamos un trozo de pan seco (o duro) , oímos un ruido ensordecedor, mientras que si alguien hace lo mismo junto a nosotros apenas si lo notamos. ¿Cómo se las arregla para evitar el barullo? Muy fácilmente. Todo consiste en que este ruido sólo existe para nuestros oídos y no molesta a los de nuestros vecinos. Ocurre esto porque los huesos del cráneo, como todos los cuerpos sólidos y elásticos en general, conducen muy bien el sonido, y hay veces en que éste, al pasar por un medio denso, se amplifica extraordinariamente. Cuando el chasquido del pan seco llega a nuestro oído por el aire lo percibimos como un pequeño ruido, pero se convierte en estrépito si llega a nuestro nervio acústico a través de los huesos del cráneo. Y he aquí otro experimento de este mismo campo: sujeten entre los dientes un reloj y tápense bien los oídos con los dedos. Oirán unos fuertes golpes: son el tictac ampliado del reloj. Dicen que Beethoven, después de quedarse sordo, oía el piano apoyando en él uno de los extremos de su bastón, mientras sujetaba el otro extremo entre los dientes. De la misma manera, aquellos sordos que conservan su oído interno pueden bailar al compás de la música, porque el sonido llega hasta sus nervios acústicos a través del suelo y de sus propios huesos.