A lo largo del tiempo la familia, la escuela, las iglesias y aun el Estado fueron las instancias encargadas de conservar, transmitir, desarrollar y acrecentar el conjunto de valores a la sociedad y en particular a las nuevas generaciones, considerando el hecho educativo en su sentido más amplio. Pero a medida que avanzó el siglo XX, de manera especial durante su último tercio, en un contexto social de revisión del concepto de autoridad y de la educación recibida y transmitida, surgió un fuerte cuestionamiento ya sea a la educación de los valores y, tal vez, más bien a la forma en que se había realizado.