Para algunos Giuseppe Garibaldi fue un gran idealista, pionero en la lucha por una Italia unida. Para otros fue un simple mercenario. Lo cierto es que desde su primera juventud, Giuseppe se enroló en las filas republicanas y fue perseguido y condenado a muerte, por lo que debió huir primero a Túnez y luego a Brasil. Instalado en Río Grande do Sil, se alistó en la lucha nacional contra el imperio portugués. Allí tuvo oportunidad de conocer a quién sería el gran amor de su vida: Ana María de Jesús Ribeiro. cuando se vieron por primera vez, ella estaba casada y tenía dieciocho años. Él ya contaba con treinta y dos. Se enamoraron de inmediato y unieron sus vidas en medio del escándalo y la condena social.