Era una vez una pareja de labradores muy pobres, que tenían dos hijos: un niño, que se llamaba Hansel, y una niña, que se llamaba Gretel. Una terrible sequía había arruinado sus cosechas y, como apenas tenían comida para pasar el invierno, decidieron abandonar a los niños en el bosque. Y así fue Abandonados por sus padres, Hansel y Gretel se adentran en el bosque y encuentran una casa con tejado de chocolate, paredes de mazapán y ventanas de caramelo. Mientras disfrutan de los maravillosos manjares, una malvada bruja los vigila y los arrastra al interior de la casa. En varias versiones de este cuento, uno de los más conocidos de los hermanos Grimm, la situación inicial está compuesta por dos elementos: la pobreza de la familia y la crueldad de la madrastra, el primer elemento sirviendo de pretexto al segundo. En su primera versión de 1812, los hermanos Grimm hablaban de madre, pero, en versiones posteriores como la de 1819, introdujeron el personaje de la madrastra, a la que no le unían lazos de sangre con los hijos de su marido. Esta adaptación, basada en la primera versión del cuento, aporta elementos originales, diferenciándose de otras interpretaciones. La verdadera causa del abandono, en este caso, es la extrema pobreza de los padres. Tanto el texto como la imagen buscan comunicar la unión de la familia. No estamos ante unos padres desalmados, al contrario, sienten pena y remordimiento por verse obligados a tomar una decisión drástica que resulta ser errónea.