Aliándose con la música, recurriendo a las antiguas fábulas y a las convenciones del teatro, la poesía ha inventado un nuevo espacio de ficción: la ópera. Todas las figuras del deseo y del extravío pasional pueden interpretarse y desbaratarse en ella. También todas las autoridades se pueden poner en cuestión. Las hechiceras tienen bajo su dominio a los héroes que ellas han descarriado. Sin embargo, su triunfo no es duradero. Ellas son las encarnaciones del arte que multiplica los placeres y que también sabe hasta qué punto su soberanía es precaria. Escuchando a las hechiceras, Jean Starobinski va al encuentro de algunos oyentes de exigencia inquieta: Rousseau, Stendhal, Hoffmann, Balzac y Nietzsche. De sus lecturas, el autor vuelve cargado de descubrimientos intelectuales esclarecedor. Y de algunos problemas. Jean Starobinski es profesor honorario de la Universidad de Ginebra y miembro del Institut de France. Entre sus obras cabe destacar El ojo vivo, La invención de la libertad, 1789, los emblemas de la razón y Acción y reacción. Vida y aventuras de una pareja.