Johanna Spyri se puso a escribir Heidi en 1870, durante la guerra franco-prusiana, con la intención de sumergir a su hijo en un mundo mucho más noble y bello que la realidad que los rodeaba. Así creó a Heidi, la niña huérfana que va a vivir a las montañas con su abuelo, el viejo de los Alpes, y también a otros personajes inolvidables, como sus amigos Pedro, el cabrero de las montañas, y Clara, la niña rica, pero enferma, de la gran ciudad. Echando mano de sus recuerdos infantiles, Spyri logró hacer de su relato la expresión arquetípica de la vida en las montañas suizas, una canción de amor hacia la naturaleza indómita, bella y auténtica.