"¿Cómo puedo escribir un libro acerca de alguien con quien compartí muchos años, que es amigo mío? ¿Es posible mantener la distancia necesaria? En un principio, creía que podría trazar un retrato significativo de Henri Nouwen solamente a partir de sus libros. Después de todo, no es necesario conocer a alguien personalmente para poder escribir acerca de esa persona. Por otra parte, también puede ser una ventaja conocerlo. A lo largo de nuestra amistad de más de quince años, he seguido paso a paso a Henri Nouwen y sus libros. Conozco los temas, y creo que conozco la pasión de su corazón. (…) Este libro estaba terminado pero no estaba aún en imprenta cuando Henri Nouwen falleció, en forma súbita y completamente inesperada, el sábado 21 de septiembre de 1996, en su tierra natal, los Países Bajos. Lo despedimos el 24 de septiembre en una eucaristía en la catedral de Santa Catarina de Utrecht. El sábado 28 de septiembre de 1996, fue enterrado en Toronto." (fragmentos del Prefacio)