La relación entre el arte y la realidad ha constituido desde sus inicios a la actividad artstica en occidente. Pero la forma que toma ese vnculo no ha sido siempre la misma. Durante la Antigüedad se pensó que el artista deba, por algún procedimiento mimético, intentar captar la realidad y rehacerla verosmilmente en la obra; en cambio, en la Modernidad, se consolidó la idea de que el artista poda producir otra realidad en la obra, proyectándola como un mundo posible. Este último modo de proceder de los artistas modernos es el que se explora en distintos textos y obras, pasando por Schiller y el movimiento romántico hasta las primeras vanguardias artsticas del siglo xx, buscando establecer y analizar los rasgos que perfilan su estatus utópico.