Mediante una acuciosa investigación se demuestra que aun cuando el ISO 14001 contribuye para que las IES (Instituciones de Educación Superior) avancen hacia la sustentabilidad, se requieren adaptaciones para mejorar su eficiencia y eficacia; asimismo necesitan considerarse las funciones sustantivas de Docencia, Investigación y Extensión/Vinculación. El Sistema de Gestión para la Sustentabilidad en las Universidades (SGSU) se propone entonces como una alternativa de orientación metodológica para aquellos que, independientemente de ser maestros, estudiantes o directivos, estén interesados en promover la sustentabilidad en las IES. El SGSU permite estandarizar los esfuerzos de implementación, facilita la posibilidad de comparar avances respecto a la sustentabilidad y, a partir de diagnósticos comparados, hacer propuestas que puedan tener aplicación en la mayoría de las IES.