El libro se sumerge en el análisis de la disputa por la laguna Chignahuapan en el Estado de México. Lo que examina es cómo los productores lacustres y los ayuntamientos de los pueblos de San Mateo Texcalyácac, Almoloya del Río y Santa Cruz Atizapán, ribereños a esta laguna donde nace el río Lerma, se enfrentaron a hacendados, gobiernos estatal y federal por la propiedad y usufructo de la laguna. La obra se concentra en las formas y estrategias que estos pueblos emprendieron en defensa de su laguna en el siglo XIX y a mediados del XX, frente a los intentos de desecación y trasvase de agua de sus manantiales para abastecer a la ciudad de México en el proyecto denominado primera fase del Sistema Lerma, en la cuarta década del siglo pasado.